El cáncer es un grupo grande y heterogéneo de enfermedades cuya característica común es el crecimiento de células malignas en forma de tumores que invaden todo el cuerpo, destruyen y consumen progresivamente nuestros órganos y tejidos hasta acabar con sus funciones vitales y provocar la muerte.

Oncología: Es la especialidad médica que se dedica al estudio, diagnóstico y tratamiento del cáncer. El oncólogo atiende cada paciente con los siguientes objetivos:

• Diagnosticar el cáncer mediante el estudio de un fragmento del tumor. Este procedimiento se llama biopsia, y es imprescindible para tratar adecuadamente la gran mayoría de los tumores.
• Evaluar: Una vez confirmado el diagnóstico de cáncer se necesita saber en qué etapa se encuentra. Para esto el oncólogo indica una serie de estudios generalmente de imágenes, como la tomografía axial, la resonancia magnética o el PET CT (tomografía de emisión de positrones), así como endoscopias, determinación de marcadores tumorales en sangre, etc.
• Tratar: Al conocer que tipo de cáncer y en qué etapa se encuentra, el oncólogo basado en los consensos de tratamiento del  cáncer vigentes a nivel nacional e internacional selecciona el tratamiento más adecuado para el paciente.