El cáncer no es contagioso, es decir, ninguna persona con cáncer puede contagiar a otra. Sin embargo, enfermedades precursoras de cáncer si pueden ser transmitidas, como es el caso del virus del papiloma que causa cáncer cervicouterino, los virus de la hepatitis B y C que
causan cirrosis y cáncer hepático, y el Helicobacter pylori que causa gastritis y cáncer gástrico.